​「マレー映画の父」と称されたP.ラムリーの死後、マレーシアで制作される映画はマレー語によるマレー人のための映画ばかりとなりました。マレーシア社会の現実を反映させて多民族性や多言語性を積極的に盛り込むと、「マレーシア映画ではない」と判断されてマレーシア国内で上映の機会が与えられないこともありました。​

これに対して、西暦2000年頃から「マレーシア映画の新潮流」と呼ばれる若手の映画監督が多く活躍するようになりました。新潮流に属する監督たちに共通しているのは、はじめからマレーシア国内の市場を期待せずに映画を制作したことです。自分たちの関心に沿った映画を作れば「マレーシア映画ではない」と言われてマレーシアで上映されないかもしれないし、もし上映されたとしても十分な観客数が期待できないためです。彼らの作品はしばしば外国の映画祭に出品されました。そのため、たとえ監督の個人的な経験やマレーシア社会に特有のできごとが素材にされていたとしても、マレーシアという固有の土地に由来する課題は脱色されて人類普遍の課題として表現され、世界の人びとが観てわかるような形で映画が作られました。

このように、マレーシア新潮流作品は、マレーシアのことを知らなくても内容を十分に理解して楽しむことができるように作られています。その上で、マレーシア社会について理解した上で映画を読み解くことにより、マレーシア社会が抱える課題とそれへの取り組みを浮き上がらせることができます。これは、いわばマレーシア人の目をもってマレーシア映画を観るということです。この研究会では、そのように映画を読み解くことで、人類社会の普遍的な課題として描かれた課題が現実のマレーシア社会ではどのような形で表れているのかを明らかにすることを試みます。このことが私たちの考える映画の「おもしろさ」だと思うためです。​

世界各地の文化が集まるマレーシア社会を理解するには、中国世界、インド世界、イスラム世界をはじめとする世界各地のことを知る必要があります。「マレーシアがわかれば世界がわかる」を合い言葉に、マレーシアと直接・間接に関係のある各地域・各分野の専門家が集まってマレーシア映画から世界を読み解こうとするのがこの研究会です。